The Benny Hill Show

Benny Hill angol komikus színész és énekes száz éve ezen a napon látta meg a napvilágot (ugyanazon a napon halt meg Vlagyimir Iljics Lenin).

Apja, sőt nagyapja, Henry Hill is dolgozott egy időben cirkuszi bohócként. Benny a brit hadseregben is szolgált a II. világháború alatt, mint sofőr és szerelő. Jelen volt a normandiai partraszállásnál. A háborút követően tejesemberként, eladóként, színpadi asszisztensként és amatőr színészként dolgozott. A televízióban 1949-ben debütált. Az 1950-es években kedvelt rádiós műsorvezető volt, majd 1955-ben megkapta első saját televíziós show-ját a BBC-nél.

1969-ben szerződött a Thames Television csatornához, ahol húsz éven keresztül készítette The Benny Hill Show című humoros sorozatát,[2] amelyet világszerte több mint száz országban vetítettek.

A szexuálisan gyakran kétértelmű jelenetekben Benny Hill különböző szerepekben és maskarákban jelent meg, és gyakran csinos bikinis vagy félmeztelen nők körül legyeskedett. Mesterien alkalmazta többek között a paródia és a pantomim eszköztárát. Nem csoda, hogy nemzetközileg a legkedveltebb humoristák egyike lett, akinek show-ját az Egyesült Államokban jobban elismerték, mint odahaza. Egyik legismertebb rajongója Michael Jackson volt, aki betegágyánál is meglátogatta 1992 februárjában, amikor egy korábbi szívinfarktus után lábadozott. Szintén rajongói voltak: Burt Reynolds, Michael Caine, John Mortimer, Mickey Rooney és Walter Cronkite.

Hill énekesként is könyvelhetett el sikereket: 1971-ben négy héten keresztül vezette a brit slágerlistákat Ernie (The Fastest Milkman In The West) című humoros dalával (fent).

Show-ját 1989-ben szüntették be, elsősorban a nők jogaiért küzdő egyesületek unszolására, amelyek kifogásolták, hogy Hill lenézi őket a műsorban, amit idejétmúltnak tartottak, s amelyben folyamatosan régi poénokat ültetett új környezetbe. A nők egyoldalú, szexista ábrázolásával vádolták, valamint hogy állandóan más nációk kifigurázásával foglalkozik.

Ezt követően a humorista visszavonult és 1992. április 20-án magányosan hunyt el otthonában, minden bizonnyal szívinfarktus következtében. Holttestére csak néhány nap elteltével bukkantak rá.

Ironikus, hogy épp aznap kapott postán egy új szerződést a Central Independent Television-tól (ma ITV Central). 1992 után az Egyesült Királyság területén csak nagyon korlátozottan, földi sugárzásban lehetett a televízióban látni. Műhold és kábel elérésű csatornák nem adták le a műsorait. Életrajzírója, Mark Lewisohn röviden megjegyezte: „Benny Hill Britanniában tabu”. Bár kb. 10 millió fontos vagyona volt, halálakor több befizetetlen csekket találtak a szobájában. 1992. április 28-án temették el a Hollybrook temetőben.