Del Shannon Menekülése

90 éve született Del Shannon amerikai énekes.

Ki ne ismerné a Beatles előtti idők nagy slágerei közül a Runaway, a Keep Searchin, vagy a Swiss Maid című dalokat? Előadójuk és többnek a szerzője Del Shannon, aki nemcsak kitűnő énekhangjával írta be a nevét a rocktörténelembe, és nem mellékesen kitűnően gitározott.

Édesanyja az ukulele nevű pengetős szeren tanította játszani egészen kis korában. Mire kamasz lett, természetesen ő is inkább a gitárt választotta. Példaképe volt többek között Hank Williams és Hank Snow, s a rock and roll mellett kedvelte a countryzenét is.

Németországban katonáskodott, ahol zenekarban is játszott. Amikor leszerelt, lemezlovas lett, de ez nem elégítette ki igényeit. Kellemes hangja alkalmas volt dallamos, de az egészségesen ritmusos számok előadására is. A nyálas-érzelgős slágerek világa szerencsére elég távol állt tőle. Egyik barátjával klubokban próbált szerencsét: itt fedezte fel őt az akkor már sztáregyüttesnek számító Johnny and The Hurricanes együttes menedzsere. Az ötvenes évek végén vette fel művésznevét.

A nagy berobbanás éve 1961 volt: lemezre énekelte saját számát, a Runawayt (Menekülést). Ezzel Amerikában és Angliában is hetekig volt listavezető, több millió példányban kelt el, aranylemez lett.

Nem sokkal ezután következett másik milliós sikere, a Hats off To Larry, amely szintén saját szerzemény. Ezek a dalok, akárcsak Del Shannon legtöbb száma, köztük a Swiss Maid, a Keep Searchin, a Little Town Flirt, a Stranger In Town az 1963–-64-ben beinduló beatkorszak előfutárai voltak.

Szívesen dolgozta fel kortársainak slágereit, lemezt szentelt egyik példaképének, Hank Williamsnak. A lemezen olyan örökzöldek hallhatók, mint a You Win Again, a Your Cheeting Heart, a Kaw-Liga vagy a Hey Good Looking.

Del Shannon számára is eljöttek a szűk esztendők, a Beatles, a Rolling Stones és a brit boom beindulásával.

A hatvanas években született további dalait, akárcsak feldolgozásait már mérsékeltebb tetszéssel fogadta a publikum. Még a viszonylag szélesebb körben ismert Swiss Maid, a Hey, Little Girl és a Little Town Flirt sem kapaszkodott vissza még egyszer a „dobogós” helyek közelébe sem.

Megérezte az új idők zenei elvárásait, s feldolgozta a Beatlestől a From Me To You-t, igaz, nem lett belőle rekorddöntögető siker.

A hatvanas évek első felének saját terméséből érdemes kiemelni a So Long Babyt a Two Kinds of Teardropst, That’s The Way Love Ist, vagy feldolgozásait, köztük a Memphist, a World Without Love-ot és a Twist and Shoutot.

Kora dalai sikerüket annak is köszönhették, hogy Del Shannon nemcsak szerzőként, hanem producerként is a maga arcára formálhatta azokat.

A hatvanas évek végén a sok millió példányban eladott Gypsy Woman című dala lett siker, kitűnő feldolgozást készített a Rolling Stones Under My Thumb című dalából, de szép csendesen kiment a divatból.

A hetvenes években Jeff Lynne, az Electric Light Orchestra és Dave Edmunds, a Love Sculpture vezéregyénisége próbálta őt visszacsempészni az élvonalba, sikertelenül. Kereste a fellépési lehetőségeket, néha össze is jött valami, de kevés a topon maradáshoz. A nyolcvanas évekre már nem sok maradt a hajdani szép napokból. Még szóba került az évtized végén, hogy Roy Orbison helyén bekerül a Traveling Wilburys nevű szupergrupba. Ez elmaradt, s talán a sikertelenségek miatt, vagy más okból 1990-ben saját maga tett pontot a pályafutására: öngyilkos lett.

Halála után számos kitűnő válogatás jelent meg legsikeresebb korábbi lemezeiből dalaiból. Del Shannon több filmben is feltűnt. (Kovács Miklós: Del Shannon rock énekes magyar honlapja)