Elhunyt Stan Mikita jégkorongozó

78 éves korában elhunyt a szlovák származású Stan Mikita kanadai jégkorongozó. Parkinson-kórral küszködött.

Stan Mikita Stanislav Guoth néven született 1940. május 20-án,  az akkori Csehszlovákia területén, Sokolče községben. Élete nyolc évvel később vett gyökeres fordulatot, amikor nagybátyja és a nagynénje magával vitte Kanadába. Ekkor vette fel a Mikita nevet, és ekkor ismerkedett meg a jégkoronggal is. Egy 1966-os interjúban elárulta, hogy az első angol szavak, amiket megtanult az új hazájában, mind a jégkoronghoz voltak köthetők. 13 éves korában Rudy Pilous, a Chicago játékosmegfigyelőinek főnöke szerződést ajánlott neki, ami megváltoztatta az életét. Alsóbb csapatokban játszott a következő hat évben, kitűnt ugyan a tehetségével, de még 19 évesen sem kötelezte el magát teljesen a hoki mellett. A végső lökést az adta meg, amikor az 1958/59-es szezonban az alig egy évvel idősebb Bobby Hull azt mondta neki: szükségünk van rád. Egy évvel később már alapember lett 53 ponttal, még egy szezonnal később 77 ponttal végzett, 1938 után ismét Stanley Kupa-győzelemhez segítve a Chicagót.

A következő 13 szezonból 12-ben végzett pont/meccs átlag felett. Ebben az időszakban hatszor lépte át a 80 pontos, kétszer a 90 pontos határt, sőt: az 1966/67-ben szerzett 97 pontja NHL-rekordnak számított. Ekkor nemcsak az Art Ross-, hanem a legértékesebb játékosnak járó Hart-és a legsportszerűbb sztárt dicsérő Lady Byng-trófeákat is begyűjtötte. Ilyen triplázásra előtte és azóta sem volt példa az NHL-ben. 22 szezonon keresztül, 1980-ig játszott a város csapatában, és mind a mai napig övé a legtöbb mérkőzés (1396), gólpassz (926), pont (1467) és a legjobb plusz/mínusz (329) mutató a franchise történetében. A gólokat (541), a győztes gólokat (84) és a mesterhármasokat (15) tekintve csak Bobby Hull előzi meg a házi rangsorban.

Pályafutása során kétszer-kétszer kapta meg a liga legértékesebb játékosának járó Hart-trófeát (1967, 1968) és a Lady Byng-trófeát (1967, 1968), négyszer a pontkirálynak járó Art Ross- díjat (1964, 1965, 1967, 1968). Hatszor választották be az év első csapatába, kilenc alkalommal hívták meg az idényfelező All Star-gálára. Visszavonulásakor 1467 pontjával az NHL-örökranglista harmadik helyén állt. 1983-ban az NHL, 2002-ben a szlovák jégkorong halhatatlanjai közé került be. 1998-ban a Hockey News minden idők 17. legjobb játékosának választotta, és a legjobbnak azok közül, akik Európában születtek. Az NHL 100. születésnapján beválasztották a liga történetének 100 legjobb játékosa közé.

21-es mezszáma volt az első a Chicago történetében, amit visszavonultattak. Örök emlékét szobor őrzi a United Center előtt.

___________________

Fotó: SITA/AP